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Jun 13, 2023

Un totem mystérieux apparaît sur un sentier côtier dans le sud

Les historiens et la population locale s'interrogent sur la présence d'un mât de 8 pieds après l'échec de l'appel à l'artiste. Lorsqu'un totem est apparu mystérieusement sur un sentier côtier populaire du sud-est de l'Angleterre, les locaux

Les historiens et la population locale s'interrogent sur la présence d'un poteau de 8 pieds après l'échec de l'appel visant à déterminer l'artiste.

Lorsqu'un totem est apparu mystérieusement sur un sentier côtier populaire du sud-est de l'Angleterre, les spéculations locales sur son responsable allaient des farceurs artistiques aux extraterrestres.

Le poteau en bois de 2,4 mètres, érigé au sommet des falaises de North Downs Way dans le Kent, entre Folkestone et Douvres, a particulièrement suscité l'intérêt pour son inscription portant le nom de Perkūnas, le dieu balte du tonnerre.

Soucieux de conserver l'œuvre d'art située dans la réserve naturelle de Capel-Le-Ferne, le Kent Wildlife Trust est en train de demander au conseil du district de Douvres un permis de construire rétrospectif. Mais son appel pour trouver l’artiste derrière ce projet s’est jusqu’à présent révélé sans succès.

Le Dr Francis Young, historien et folkloriste de l'Université d'Oxford spécialisé dans l'histoire des religions et des croyances, a déclaré que le mât, qui serait sculpté dans un seul arbre, semblait suggérer un lien lituanien avec ses origines.

« Perkūnas est peut-être le dieu balte le plus connu », a-t-il déclaré. « C'est son nom lituanien. Il est le même que le dieu slave Perun. Il est l’un des trois ou quatre principaux dieux de la mythologie balte, mais pas le plus important. Il est l'équivalent du dieu nordique Thor et manie également un marteau.

Young, auteur de Pagans in the Early Modern Baltic: Sixteenth-Century Ethnographic Accounts of Baltic Paganism, a déclaré que l'on sait peu de choses sur l'apparence des totems païens originaux car il n'en reste aucune illustration.

Mais il a déclaré que la sculpture mystérieuse semblait correspondre aux descriptions de totems faites par les missionnaires chrétiens des XVe et XVIe siècles en Lituanie, le dernier pays d'Europe à avoir cessé de pratiquer le paganisme, ainsi qu'aux recherches sur les mythologies comparées de l'Europe de l'Est.

"Parfois [le totem] était sculpté dans un arbre vivant ou qui venait de mourir", a ajouté Young.

Jerzy Sikora, archéologue médiéval à l'Université de Łódź, a noté sur Twitter que le totem du Kent ressemblait au Wolin Svetovit, une sculpture en bois du IXe ou Xe siècle représentant Svetovit, un dieu slave de l'abondance et de la guerre, trouvée en Pologne en 1974.

Young a convenu que cela pourrait être l'inspiration de la sculpture de Kent, étant donné le manque d'autres sources.

Mais il a ajouté que l'emplacement du nouveau totem était inhabituel dans la mesure où les sculptures étaient traditionnellement placées dans des bosquets forestiers.

Ian Rickards, directeur régional du Kent Wildlife Trust, a déclaré qu'il aimait supposer que le totem avait été érigé pour protéger les craves à bec rouge récemment réintroduits, des oiseaux absents de la nature dans le Kent depuis plus de 200 ans en raison de la perte d'habitat et de l'histoire. persécution.

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"J'aimerais penser que quelqu'un invoquait ce dieu pour protéger les oiseaux nichant sur les falaises de craie lors du récent temps pluvieux et venteux", a déclaré Rickards, qui a visité la sculpture à deux reprises depuis son apparition soudaine fin juillet.

«Beaucoup de gens qui passaient devant s'arrêtaient pour l'admirer. L'ensemble du poteau a été recouvert de ce qui ressemble à des vagues complexes avec une tête de totem surmontée d'un capuchon en métal. C'est une œuvre d'art et bien conçue. Sa taille et son poids signifient qu’il aurait fallu beaucoup d’efforts pour le faire monter là-haut dans le noir.

Young a déclaré que Perkūnas était une figure positive qui était invoquée pour se protéger des intempéries. "Même aux XIXe et XXe siècles, le folklore perdure et les gens l'invoquent lorsqu'ils sortent sous la pluie", a-t-il déclaré.

Patrick Knill, 57 ans, un travailleur social de Folkestone, qui a visité le totem mardi, a déclaré que cela lui rappelait un accessoire d'un groupe de dark metal plutôt qu'un authentique artefact lituanien.

Il a décrit la sculpture comme étant bien conçue mais manquant de l'aspect folklorique des sculptures lituaniennes qu'il a vues. «C'est un peu plus Dingley Dell. Il y a de belles cannelures sur les côtés. Les habitants de Folkestone sont habitués à admirer des objets d'art dans les environs. Est-ce qu'ils font un pitch pour la triennale de l'année prochaine ?